過度の肥満は、さまざまな健康障害の原因となります。肥満により、カラダにとってどのようなリスクが高まるのでしょうか？

まずは肥満とはどのような状態なのか、おさらいしましょう。

肥満とは「正常な状態に比べて体重が多い」、あるいは「体脂肪が過剰に蓄積した」状況のことです。日本肥満学会は、肥満状況を「BMI」を使って診断しています。
→BMIについてくわしくは「理想のプロポーションとは？」

BMIが25.0以上で、かつ
1）肥満に関連する高血圧や高脂血症、糖尿病などの健康障害がある
2）内臓脂肪が蓄積している
のいずれかの状態の場合は「肥満症」と診断され、医学的な治療が必要な状態となります。

では肥満になると、どのような健康障害が出てくるのでしょうか？

1） 心臓への負担
肥満になり体が大きくなると、毛細血管もその分長く伸びます。すると心臓は、今までより遠くへ血液を送らなければならなくなり、心臓に負担がかかります。
肥満の場合、心臓病の死亡率は普通体重の人の1.5倍の割合で高くなっています。

2） 膝・腰への負担
歩くとき、膝には体重の2〜3倍の荷重がかかります。肥満は、変形性膝関節症の原因となるなど、膝や腰への負担を大きくします。

3） 睡眠時無呼吸症候群
睡眠時無呼吸症候群の原因の1つとして、首周りに脂肪がついて気道が狭くなっていることが挙げられます。

4） 生活習慣病
高血糖、高血圧、高脂血症などさまざまな生活習慣病を引き起こした状態、「メタボリックシンドローム」の原因となります。

5） 婦人科の疾患
肥満は卵巣機能の異常を引き起こし、その結果月経異常や月経不順、不妊、子宮ガンや卵巣ガンにかかりやすくなります。
また、肥満の人は閉経後も女性ホルモンの濃度があまり下がらないため、乳がんの原因になるとされています